《了凡四训》可说是融合了儒、释、道三家的精华。其开启人的智慧,就如禅家刀法,单刀而入直指心源,而且内容跨越时空、永不过时,被公认为是度平安、求幸福的宝筏。其主要揭示:

一、立命之学。指我要创造命运,而不是被命运所束缚。命运可以通过修善功去改变。如果说命运已注定,祸福不会变,则属于世俗偏见。

二、改过之法。改过能使人趋吉避凶、近福远祸,功效很大。因此,须养成自省改过的习惯,将改过当成终生之事来坚持。

三、积善之方。改过可使命运平稳,但要使命运转好还须积善累德,修善功以增福报。这道理虽然很简单,但又像空气一般重要!

四、谦德之效。谦虚使人进步,骄傲使人落后。一个将要发达的人,福虽未至会先发其慧。智慧一发,做人就会谦虚起来,且受侮不答、闻谤不辩而受益良多。

了凡四训——以亲身经历来告诫子孙后代我命由我不由天

作者简介

袁了凡(公元1533-1606年),本名袁黄,字坤仪,明朝江苏省吴江县人。他于1570年中举人,1586年中进士,后被奉命到河北省宝坻县当县长。七年后被提拔为兵部“职方司”的主管人。1592年,日寇侵犯朝鲜,朝鲜向我国求援。当时的“经略”(驻朝鲜军事长官)宋应昌奏准请了凡任“军前赞画”(参谋长)职务,并督导支援朝鲜的军队。后在“拾遗”(即谏官)任内返乡,享年74岁。

正文节选

了凡四训——以亲身经历来告诫子孙后代我命由我不由天

在我童年的时候,父亲就去世了,母亲要我放弃学业,不去考取功名,改为学医。她说:学医可以维持生活,又能救世利人,而且以一艺成名是你父亲生前对你的期望。

后来,我在慈云寺遇到一位老人。他相貌非凡,一脸长须,飘飘然若仙,我就恭敬地向他行礼。他看着我说:你属官场中人,明年就可以参加考试了,怎么现在还不读书呢?

我就将自己的情况告诉他,并询问老人的姓名、哪里人、家住何处。他回答我说:我姓孔,云南人,得宋朝邵康节先生皇极数的真传。此术数应当传授给你。

于是,我领他回家,并将经过告诉母亲。母亲要我好好待他。我再试他的术数是否准验时,竟然都与事实相符。

因而我听信孔先生的话,就动起了读书的念头,与表哥沈称商量。表哥说:郁海谷先生在沈友夫家开馆,我送你到那里读书很方便。于是,我便拜郁海谷先生为师。

孔先生给我的推算是:在县考童生时,应得第14名;府考第71名;省考第9名。到第二年考试,三处所得的名次果然与推算相同。

他再替我推算一生的运程:如某年考第几名,某年当补廪生,某年当贡生,等到贡生出贡后,当选为县长,在任三年半后便辞职回乡。到53岁那年八月十四日丑时,当寿终正寝。可惜命中无子。我把这些推算记录下来。

从此以后,我每次考试的名次都不出他推算。唯独算我要食廪米91石5斗才出贡的,谁知当领到71石时,屠宗师就批准我为贡生。因而我有些怀疑:孔先生的推算是否准验了?

后来,果然又被署印的杨公驳回。直到丁卯年,殷秋溟宗师看到我考试的备卷,深为惋惜地说:这卷子的5篇论策,就如给皇上的奏折。像这样有学问的读书人,怎么能被埋没呢?于是,他吩咐县官替我呈文,正式升补我为贡生。经过这番波折,我又多吃了一段时间的廪米,加起来正好是食91石5斗后才出贡。

因此,我深信一个人的进退功名都由命定,行运的早晚也有运数。于是将一切看得很淡,心中也就没有其他追求了。

当选为贡生后,留住京城一年。我一天到晚总是静坐,并不看书。到己巳年,回到南京。我先往栖霞山拜见云谷禅师,与他对坐3个昼夜也不睡觉。他问我:凡人之所以不能成为圣人,是因为有妄念和欲望在不断缠绕。而你静坐3天,却不见起一个妄念。这是为什么呢?

我说:自己被孔先生算定,荣辱生死都有定数。即使有妄想也没用,故心中就无他求。

他笑道:我本来以为你是个豪杰,原来也属一个凡夫。

我问:这是什么意思?

他说:人不能达到无心的境界,是终会被阴阳之气数束缚住的,故怎能说会没有数呢?但是,只有平凡人才会被数束缚住。而大善人,善的功力能使数约束不住他;大恶人,恶的罪孽也会使数约束不了他。你20年来被他算定,不曾转动一毫。这样被数束缚住,难道不是凡夫吗?

我问:那么,这个数能逃得出吗?

他说:命由我作,福自己求。这是经书所言,确为至理。佛经也说“求功名的得功名,求富贵的得富贵,求男女的得男女,求长寿的得长寿。”要知道,妄语乃是释迦佛的大戒,诸佛菩萨是不会用虚妄假话来欺骗人的。

我再问:孟子说“求则得之”,应是指追求自身能够做到的事情。仁义道德,可以努力去追求,但功名富贵又怎能求得到呢?

他说:孟子的话没错,是你理解有误。六祖曾说“一切福田都离不开心。”如从内心修德去求,感无不通。不但可以求得仁义道德,而且还能求得功名富贵。这样为内、外双得,属有益的追求。如不反躬内修,只是费尽心机去追求身外的名利,能否得到还要看命中原来就是否有的呢?这样为内、外双失,属无益的追求。

他又问我:孔先生算你终身是怎样的?

我就全部告诉了他。

他又问:你还希望登科第和想得儿子吗?

我想了良久,回答说:我想自己是不应该得到的。因为能登科第的人大抵都有福相,而我生来福薄,又不能积功德培福报;对人的态度经常不耐烦,不能包容别人;有时为炫耀自己而凌盖别人,且心直口快、轻言妄语。这些都属福薄之相,怎能配得上登科第呢?其他的缺点还有不少,如:

污秽之土易生物,清澈之水则无鱼。而我却过于追求清洁,变得似乎不近人情。这是第一;

天地间,要靠温和的阳光雨露才能滋润万物。而我平时容易动怒,不够和气。这是第二;

仁爱是生生之本,残忍是不育之根。而我只爱惜自己的名节,缺少仁爱之心。这是第三;

言多耗气,而我经常信口开河、多谈是非。这是第四;

酒容易消散精神,对生育不利,而我偏爱喝酒。这是第五;

白天不该睡觉,晚上又不该不睡觉。而我却常常整夜长坐,不懂得保养元气。这是第六。

以上六点,我认为是自己不应该得子的原因。其他陋习还有不少,不能一一地说出来。

谷禅师说:如果是这样,岂止功名不能得到,恐怕祸事还多着哩!当知,有福没福都由心造。有智慧的人,晓得这叫做自作自受;糊涂的人,便将这一切推到命运中去了。

了凡四训——以亲身经历来告诫子孙后代我命由我不由天

二、得高人开悟

云谷禅师再恳切地告诫我:

在这个世上,拥有千金产业,一定是享有千金福报的人;拥有一百金产业,一定是享有一百金福报的人;应饿死的,也是受饿死报的人。如善人再做好事修功德,上天就会增加他的福报;恶人再作坏事还造孽,上天就会增加他的凶祸。上天只不过在他原有福报的基础上,再作增减罢了。

又如,生儿子,也要看福德根基。如积了一百代的功德,就有一百代的子孙;如积了十代的功德,就有十代的子孙。至于那些只享了一代福到下代就绝后的,是因为功德薄。

你既然已经知道了自己的过恶,就要将不能得功名和儿子的恶习统统改掉,并且一定要积德,一定要和气,一定要包容,以及爱惜自己的精神。

从前的种种,譬如昨日死;以后的种种,譬如今日生。这就是再生之身的义理。

商朝的贤君太甲说:“天作孽犹可违,自作孽不可活。”孔先生算你不登科、无儿子,是先天之数,可以通过重新立命来改变。只要你修心向善、多作好事、积累功德,这是自己造的福,哪会有享不到的呢?

《易经》也为君子揭示趋吉避凶的方法。如果天命不可改,那么,吉又从何趋,凶又从何避呢?《易经》开篇就说:积善之家必有余庆。这个道理,你能深信及做到吗?

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三、决心再立命

我相信了云谷禅师的话,向他拜谢,并听从他的教诲,就把从前的种种过错,不论大小都在佛前说出来。并写了一篇文字,先祈求得功名,立誓做3000件善事,以报答天地祖宗的养育之恩。

云谷禅师又拿出功过格给我,叫我每天把所做的善事记录起来,做了恶事则要减数。并教我念“准提咒”(可简念:安。折戾(同音利)。主戾。准提娑婆诃),以增加佛念力的加持,及作为不断的提醒和鞭策。

他说:符咒家有云“不会画符,被鬼神笑。”画符有秘传,只是不动心念罢了。当执笔画时,不但不要有歪念,而且正念也要放下。因为如有杂念,心中就不清净。到不动心念时,用笔点一下,叫做混沌开基。由此一笔画成,中间没有杂念,这道符便灵验。

另,如祈天立命,也要从无思念中去通感。

孟子的立命学,认为当不动念时,贫富、贵贱、夭寿等也不分两样。因此,富贵人不可依仗财势,肆意妄为;穷苦人也不必自暴自弃,更要安分守己。

天命小,要会长;天命大,要会守,关键在于改过行善。

又如,短命和长寿。短寿的,不可以说反正是短命,就要尽情享乐、肆意妄为,更应该约束自己,通过积善修德去延长寿命;长寿的人,则要知道惜福,继续行善才能保持长寿。

孟子又说:修身以俟之。修,是指将自身的缺点和毛病改掉,坚持修养行善。俟,是指积善功以静候时机的成熟,中间不要带着某种期待的愿望。如能达到心念不动,便是真学问。

如你开始做不到不动心念时,可念“准提咒”。每天不必记念了多少遍,宜作多念。念到极熟时,自然会口里在念,自己不觉得念;在口不念时,心里仍觉在念。到了这个程度,心中就会没有杂念,也有较应验的感觉。

我原来叫学海,后改名为了凡。是因为觉得自己领悟了立命的道理,不要再像凡夫那样浑浑噩噩地过日子,所以就叫了凡……

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以上内容均为作品节选!

摘自于“朱镇强”白话文重编作品《了凡四训》,已由电字书设计制作,中国作家出版社出版,向全球发布!

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